小動物の中でも比較的ペットとして飼いやすいハムスター。
ハムスターは実は太りやすい動物なので、ダイエットしているハムスターも少なくありません。
しかし、一方で体重が減少してしまうハムスターもいます。
すぐに動物病院へ連れて行くべきなのでしょうか？
どうぞ最後までお付き合いください。
ハムスターの体重減少の理由は？
どんな原因で体重が減少するのか、みていきたいと思います。
好き嫌いによる食欲低下
食欲がない、エサが好みでないなどの原因で食事摂取量が減り、体重減少につながっているケースがあります。
人間も好き嫌いはあるものなので、ハムスターが好んで食べるエサやおやつを見つけてあげるのも、飼い主の大事なお仕事になりそうですね。
基本的には、ペレットがオススメですが、おやつとして野菜を与えるのも栄養面でよいでしょう。
下痢による食欲低下
食事の後に下痢をしている様子はありませんか？
その場合には、何かしら病気になっているか可能性があります。
このテーマについては、後ほど詳しく説明しますね。
ダイエットのし過ぎ
太っているからと言って、過度なダイエットは逆効果です。
空腹感でストレスフルになるハムスターもいますので、適度な食事は摂取できるよう調整していきましょう。
ストレスフル
ケージ・寝床などの環境設定や、多頭飼いなどのストレスにより食事に気が向いていない可能性もあります。
夜行性なので、昼間にかまったりせず、夜になったら触れ合うなど、ストレスがかかっていないか飼い方を今一度振り返ってみてください。
寿命が近い
残念なことに生き物にはみんな死があります。
老化とともに食事量が減ってしまっていることもあります。
ハムスターの平均寿命は2～3年ですので、自分の飼っているハムスターの年齢も関係しているかもしれません。
季節による体重変化
ゴールデンハムスターは、太って熱を体の中に蓄えようします。
一方、ジャンガリアンハムスターは自分の体重を減らすことで、体表面積も減らし、体の表面から熱が逃げるのを抑えようとするようです。
体熱の問題で冬になると体重が減る種類もいるようですね。
下痢には注意！
体重減少の理由として下痢もありましたが、ハムスターにとって下痢はとても危険です。
その判断は難しいのですが、下痢を起こすとすぐに脱水症状になり状態が悪化してしまうので、できるだけ早く原因を調べて治療を始めなくてはなりません。
下痢の原因としては、次のようなことが考えられます。
- 【エサによる下痢】おやつとして野菜や果物を与えすぎている場合です。どちらも８割は水分でできているため、水分摂取のし過ぎで下痢を起こしてしまいます。
- 【カビによる下痢】おやつとして与えた野菜・果物をケージ内で放置してしまい、カビている状態を食してしまい下痢を起こすことも考えられます。
また、下痢をしてしっぽが濡れてしまい、茶色の液体がついているような症状（ウェットテイル）など2次的な症状がでることも考えられますので、すぐに動物病院へ連れて行きましょう。
病院へ連れて行くときの注意点
やはり、早めに病院へ連れていくのが良いと思います。
病院へはどうやって連れて行ったらよいのでしょうか？
【ケージごと連れていく】
小さな容器に移し替えてもよいのですが、ケージ内の様子を医者に診てもらいアドバイスしてもらえる良い機会なので、ケージごと持っていくのがよいでしょう。
ケージには布などをかぶせて、ストレスの原因となる音や光を遮りましょう。
例えば給水器など、移動中に取れてしまいそうなものは、あらかじめ取っておくとよいでしょう。
ただし、ケージが大きすぎる場合は、小さな容器にうつしてもっていきます。
【小さな容器】
ケージが大きすぎて移動できない場合もあります。
その場合は、小さな容器にいれていきましょう。
ハムスターはとてもセンシティブで縄張り意識が強い生き物です。
自分の匂いがついたケージ内の床材を一緒にいれておくと、ハムスターは安心します。
【糞の持参】
できれば排便後1～2時間以内の便が望ましいです。
検査などがスムーズにいきます。
とくに下痢をしている場合は持っていくと早い診断にもつながります。
【メモを持っていく】
いつから、どのように元気がなくなり、食べなくなり、下痢をしたのか、そのときの量は、などわかる範囲で箇条書きでも構いませんのでメモをもっていくと良いでしょう。
やはり病院へ行くと、てんぱってしまい頭が真っ白になりやすいですので、メモは意外と有効です。
【移動手段】
車がベストです。
ハムスターは適温が25度前後ですので、温度調整が効くように車が良いと思われます。
車は事前に暖房、エアコンでハムスターが快適に過ごせる20～25度に調整しておくことも1つのケアになります。
極力、体調を崩させないように大事に連れて行きましょう。
まとめ
- 体重減少の要因として食欲低下・下痢・ダイエット過多・ストレスフル・寿命・季節の変化があげられる
- 下痢には注意が必要
- 病院へは車で、ケージまたは小さな容器に入れ、できれば糞を持参するとよい
急に我が子の体重が減るとビックリしますよね。
しかし慌てずに、ハムスターのこと、ハムスターの周囲環境をよく観察し、必要に応じて病院へ連れて行くようにすると、未然に防げることも多いということもわかりました。
ダイエットの方法も、動物病院の先生と相談しながら実施していくのも1つの方法かもしれません。
何にせよ、短い寿命の中で大事に時をともに過ごせるように、観察を怠らずにやっていけるといいですね。